Profil : Cathy Sproule

Des relations avantageuses à l’aide de traités avec les Autochtones

Quand Cathy Sproule est entrée au ministère de la Justice Canada, l’idée ne l’aurait pas effleurée de s’envoler un jour pour une collectivité isolée de la Saskatchewan pour participer à la cérémonie de signature d’un traité avec une Première nation. Elle y assistait dans le cadre de son travail d’avocate sur les droits fonciers issus de traités, pour le compte du portefeuille des Services du droit autochtone du Ministère.

Ce n’est là qu’un exemple des possibilités attrayantes qui s’offrent aux avocats du ministère de la Justice, de dire Cathy. La plupart des gens n’ont pas idée de la portée, de l’importance et de la variété du travail qui se fait ici. »

Harmonie parfaite d’intérêts et d’idéaux

« Je traite de toutes les questions touchant l’ajout de terres aux réserves conformément aux engagements pris par traité, dans un contexte moderne, ajoute Cathy. Les dossiers portent sur l’utilisation des terres, la Loi sur les indiens, le développement économique et l’utilisation que les Premières nations comptent faire des terres. »

Cathy se remémore la cérémonie de traité avec la Première nation de English River, qui incluait des coups de feu tirés dans les airs, un spectacle de danse du cerceau et des chants. « Entendre des jeunes de quatrième année chanter le « O Canada » en déné — ce fut l’un des moments les plus remarquables et mémorables de toute ma
carrière. »

Cathy a découvert la variété si caractéristique du travail qui se fait au ministère quand elle y a fait son stage d’étudiante en droit. Elle a connu la rotation obligatoire des principaux portefeuilles juridiques incluant les Services du droit autochtone qui s’est avéré en harmonie parfaite avec ses intérêts et ses idéaux.

Les poignées de main sont indispensables

Pour Cathy, c’est l’interaction avec les gens qui rend son travail si valorisant. « Chaque fois que je noue une relation avec un interlocuteur, il m’est plus facile de faire avancer un dossier. Ces interactions en face-à-face, ces poignées de main, sont extrêmement importantes pour moi. C’est ainsi que je conçois mon métier. »

« C’est merveilleux de participer à la mise en oeuvre d’un accord. Nous laissons notre marque sans aucun doute — nous modifions la carte de la Saskatchewan. Et c’est gratifiant de constater les résultats du règlement des revendications relatives aux droits fonciers issus de traités. J’ai été témoin d’un renforcement notable des capacités chez un grand nombre de Premières nations avec lesquelles je travaille. C’est excitant parce que cela nous permet d’avancer, en tant que peuple uni, en Saskatchewan et dans tout l’Ouest canadien. »

Éloges à l’égard de son milieu de travail

Cathy attribue ses succès au mentorat de ses collègues chevronnés et au travail en équipe que favorise le Ministère. « Les gestionnaires ici sont merveilleux et raisonnables. Ils m’ont permis de faire les choix de carrière qui me conviennent. La place que la fonction publique fait aux valeurs familiales est un véritable attrait », de dire Cathy.

Cathy encourage vivement les aspirants avocats à considérer une carrière à la fonction publique fédérale. « On peut laisser sa marque. Allez! Vous serez agréablement surpris. »

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